Шмели отлично адаптированы к холоду благодаря своему покрову из густых волосков, что позволяет им работать при более низких температурах, начиная с +5 °C. В отличие от пчел, которые начинают терять активность при температуре ниже +8 °C и демонстрируют значительно меньшую производительность по сравнению со шмелями при +15 °C. Шмели являются эффективными опылителями сельскохозяйственных культур, перенося пыльцу с томатов, баклажанов, земляники, перцев и огурцов. Важно правильно рассчитать количество шмелей и растений на ферме, чтобы обеспечить 100% опыления и, как следствие, богатый урожай.

В 1987 году было обнаружено, проведя множество экспериментов, что шмели могут быть эффективной альтернативой для опыления помидоров. В том же году компания Koppert начала разведение шмелей: Bombus terrestris в Европе и Bombus impatiens в Северной и Южной Америке. В настоящее время шмели используются во всем мире для опыления помидоров.

Шмели проявляют высокую адаптивность к условиям освещения и погодным условиям. В отличие от пчел, шмели не столь подвержены проблемам при опылении цветов. Они активно летают в течение всего дня, пока светит солнце, выполняя свои функции. Кроме того, шмели обладают стабильностью в отношении своей территории, в то время как пчелы могут быть менее предсказуемыми и могут посещать различные растения на значительной площади.

Когда мы обнаружили, что коробка с насекомыми кажется нерадостной, мы приняли решение обратиться к местному производителю. Важно проверить, не перекрыт ли фитиль, от которого зависит выживание колонии.

Современные ульи часто имеют яркие цветовые пятна на коробках не просто так. Исследования показывают, что шмели могут потерять ориентацию днем, особенно при использовании искусственного освещения.

"Дополнительные цветовые сигналы на коробках помогают шмелям быстрее вернуться в улей", - поясняет Ремко Хуверманн (RemkoHuvermann).

В ульях необходимо также иметь запас сиропа для поддержания работоспособности пчёл и специальные вентиляционные отверстия, которые защитят улей от несанкционированного проникновения.

Как привлечь пчёл для опыления?

"Идеальная температура для шмелей колеблется от +5 °C до 40 °C, однако уже после 30 °C насекомые предпочитают укрыться в улье, чтобы избежать перегрева. Оптимальный диапазон температур для них составляет 15-28 °C. Наибольшее вредное воздействие на шмелей оказывает комбинация высокой температуры и влажности. Поэтому в жаркую погоду не следует использовать охлаждающую воду в теплице.

Если вы применяете шмелей в теплице, важно обеспечить хорошую вентиляцию в жаркие дни и постоянно следить за температурным режимом. Особенно это актуально для парников, покрытых поликарбонатом, так как в них уровень влажности выше, чем в теплицах с пленочным покрытием."
Шмели превосходят пчел в скорости опыления растений, так как их опылительная деятельность в несколько раз активнее.

Именно поэтому использование шмелей для опыления растений в теплицах приводит к отличному уровню опыления, повышенной урожайности и качества плодов. Кроме того, шмели считаются более дружелюбными насекомыми, они не агрессивны и не стремятся нападать первыми. В отличие от пчел, шмели не гибнут сразу после укуса, что делает их более безопасными для использования. Также следует отметить, что у шмелей длиннее хоботок, что является еще одним преимуществом по сравнению с пчелами.

Шмели - невероятно эффективные опылители, способные опылять все растения благодаря своему длинному хоботку и лапкам. Они устойчивы к перепадам температуры и работают намного продуктивнее пчел. Благодаря отличному зрению и сообразительности, шмели, залетев в комнату, легко находят выход без столкновений со стеклом. Производимый ими мед обладает уникальными свойствами и непревзойденной пользой для здоровья.

Вредители шмелей

В теплицах, особенно на поздних стадиях развития, шмелиные семьи могут заселяться восковой молью, иногда даже мелитобией, особенно при соседстве с пчелиными ульями. Чтобы избежать интереса грызунов и муравьев к улью, его необходимо размещать не на земле, а на поднятой конструкции. Таким образом, короб на высоте становится домом для улья, где обитают полезные шмели.

Для защиты шмелиных ульев от муравьев мы обрабатываем специальным клеем от насекомых все доступные им места для проникновения. Это позволяет предотвратить их вторжение и обеспечить безопасность улья и его обитателей. Кроме того, важно защитить ульи от дождя и прямых солнечных лучей, чтобы не допустить перегрева внутри улья. Поддерживая комфортную температуру, мы обеспечиваем возможность насекомым свободно передвигаться и обеспечивать себя пищей.

Также важно не допустить контакта листьев растений с ульями, чтобы не дать муравьям возможность использовать их как мостик для доступа к улью. Хотя муравьи не наносят вреда шмелям напрямую, они могут украсть запасы сиропа, необходимые для выживания и развития колонии. При наличии сильной колонии муравьев это может привести к истощению запасов сиропа за короткий срок, оставляя шмелей без необходимого углеводного питания и угрожая их дальнейшему выживанию.

При использовании шмелей в зимний и ранневесенний периоды важно обратить внимание на наличие птиц в теплицах, так как синицы, зуйки и другие виды птиц могут представлять угрозу для шмелей, склевывая их. Для защиты шмелей рекомендуется создать конструкцию подставки улья таким образом, чтобы птицы не имели доступа к шмелиному домику.

Из-за трудолюбия шмелей они могут привлечь различных паразитов, таких как мухи Brachycoma devia, бабочки-огневки, осы-немки, наездники.

Преимущества шмелей перед другими насекомыми-опылителями

Из-за своего большого размера и густого покрова волос на теле шмели способны собирать значительное количество пыльцы. По мнению ученых из ВНИИКР, шмели, в отличие от пчел, обладают крупным телом, что позволяет им переносить в два раза более пыльцы.

Шмели собирают пыльцу с цветов различных растений, что приводит к образованию жидкого меда, богатого полезными веществами. Благодаря своей способности опылять широкий спектр растений, шмели создают мед и пыльцу с более разнообразным составом, чем домашние пчелы. Помимо основных компонентов, таких как белки и углеводы, шмели также обогащают свой продукт минералами.

Присутствие цинка, меди, железа, калия и кобальта в меде объясняет его положительное воздействие на человеческий организм. В меде содержится вдвое больше минеральных веществ и белков по сравнению с пчелиным продуктом. Кроме того, в меде и пыльце содержатся ценные компоненты различных растений и лечебных трав.

Шмели обладают прочными крыльями и уникальной конструкцией, что позволяет им эффективнее вибрировать цветки в процессе опыления. Специалисты из ВНИИКР поясняют, что благодаря своему большему весу и особенностям работы крыльев, шмели являются более эффективными опылителями по сравнению с пчелами.

Шмели играют важную роль в опылении как для самоопыляющихся культур, таких как черника, так и для перекрестного опыления растений. Насекомые активно встряхивают цветки, способствуя оптимальному опылению. Благодаря своей траектории полета с частой сменой цветов и рядов, шмели обеспечивают эффективное перекрестное опыление растений.

Особенностью шмелей является их более длинный по сравнению с пчелами хоботок, благодаря которому они могут достичь даже труднодоступные цветки. Поэтому шмели успешно опыляют те растения, которые остаются "незапылёнными" пчелами из-за их особенности хоботка. Например, томаты не опыляются пчелами, но шмели справляются с этой задачей на ура.

Земляные шмели Bombus terrestris, разводимые во ВНИИКР, отличаются от других видов своим более крупным размером и длинным хоботком, что делает их идеальными опылителями для сельскохозяйственных культур. Они успешно использованы для опыления овощей, бахчевых культур, а также огурцов, перцев, баклажанов, дынь, и плодово-ягодных культур как в закрытом, так и открытом грунте.

Эти насекомые трудятся с утра и до вечера в любую погоду, опыляя больше цветов. По словам ученых ВНИИКР, шмели способны летать при температуре от 8 градусов, а также под дождем и при сильном ветре.

В условиях неблагоприятной погоды медоносные пчелы и другие насекомые-опылители предпочитают оставаться в убежище. В отличие от них, шмели могут быстро сократить мышцы груди, повышая температуру своего тела до 30-40 градусов. Эта способность делает их "теплокровными".

За один вылет из улья шмели опыляют более 1300 цветков, развивая скорость ветра свыше 80 км/ч.

Благодаря своей "теплокровности", шмели приступают к работе на пару часов раньше пчел, уже в 4-5 утра, и продолжают трудиться до позднего вечера. Они также летают вдвое быстрее, чем пчелы, и за рабочий день опыляют значительно больше растений.

Шмели жалят только в случае крайней необходимости, являясь острой угрозой для своей безопасности или защищая свой улей. Их характер спокойный и не агрессивный по своей природе. Эти насекомые никогда не нарушат мирное сосуществование с людьми без причины, и их жалю менее болезненно, чем у пчел или ос. Тем не менее, ученые рекомендуют избегать ношения одежды желтого цвета или оттенков синего рядом с домиками шмелей, а также воздерживаться от использования сильно ароматизированных косметических средств, которые могут привлечь шмелей. Важно избегать резких движений вблизи улья, чтобы не вызвать ненужных напряженных ситуаций.

Шмели отличаются от медоносных пчел тем, что их семьи существуют всего один сезон. В конце этого времени матка порождает самцов и новых рабочих особей. Молодые особи покидают родовое гнездо, встречаются для спаривания и затем создают новые семьи, начиная свою жизнь в новом месте, вдали от их родных ульев.

Опыление без пчел и шмелей?

Шмели играют ключевую роль в опылении многих растений, таких как томаты, черника, клюква, садовая земляника, перцы, баклажаны и картофель. В отличие от пчел, шмели используют свои челюсти для вибрации цветков, что позволяет им эффективно собирать пыльцу. Этот процесс критически важен для обеспечения полного цветения и плодоношения многих культур.

Недавнее исследование, проведенное учеными Калифорнийского Университета в Риверсайде, подчеркнуло серьезные проблемы, стоящие перед шмелями. Ученые обнаружили, что потеря биоразнообразия в растительном мире сильно влияет на состояние шмелей, особенно на стадии их развития от яйца до взрослого насекомого.

В настоящее время один вид шмелей уже признан вымирающим, тогда как еще четыре вида, происходящие из Калифорнии, находятся под угрозой исчезновения. Эти ужасающие факты подчеркивают неотложную необходимость защиты и сохранения шмелей и их естественных местообитаний.

Шмели, подобно пчелам, подвержены воздействию инсектицидов, а также негативно влияет на них изменение климата, поскольку они адаптированы к прохладным условиям. Кратковременность их жизни приводит к тому, что к зиме они покидают свои ульи. Шмели строят свои дома по-разному, некоторые предпочитают подземные норы, другие – укрытия над землей или на поверхности.

Большинство представителей этого виду создают свои гнезда в земле, используя уже имеющиеся норы грызунов и кротов. Самок шмелей привлекает запах мышей, а посему такие убежища всегда содержат материал для утепления, например, шерсть или траву.
Некоторые виды шмелей выбирают поверхность земли для строительства своих гнезд. Они тщательно сооружают жилища из сена, соломы, травы, сухих веток и даже остатков птичьих гнезд. Таким образом, шмели используют все доступные материалы для создания удобных ульев.

Продолжительность жизни шмеля очень короткая - в среднем не превышает двух недель. Насекомые погибают по разным причинам, но чаще всего изнашивают себя, исчерпывая силы на сбор нектара. Мужчины живут всего лишь до месяца, умирая вскоре после спаривания. Молодые оплодотворенные самки обладают самой длительной продолжительностью жизни, однако большую часть времени проводят в спячке зимой. После спаривания будущие королевы уходят на зимовку, в то время как самцы погибают. Затем самки создают новое гнездо, откладывают яйца, кормят личинок и неизбежно умирают.

Изучая жизненные особенности шмелей, важно понимать, как эти насекомые проводят зиму, чтобы полностью раскрыть их жизненный цикл. В семействе шмелей летом живут рабочие особи, тогда как на зимовку отправляются только молодые матки. Они входят в спячку и появляются в новом гнезде уже с наступлением весны. Для строительства своего жилища они используют различные материалы - мох, сухую траву, пух. В это время за окном еще холодно, и самке приходится активно махать крыльями, чтобы сохранить тепло своего тела. Перед тем как начать откладывать яйца, гнездо должно быть полностью готово к приему новых потомков.

Шмели создают ульи как в земле, так и над землей, и форма этих ульев зависит от места их размещения. Наземные гнезда чаще всего имеют форму сферы и утепляются и укрепляются с помощью сухого мха, травы и воска - продукта жизнедеятельности самих насекомых. Специальные железы на брюшке шмелей вырабатывают воск, из которого формируются тонкие полоски. Этот пластичный материал затем используется для создания воскового купола, защищающего гнездо от влаги. Основательница семейства начинает процесс выделения воска, а затем его обработки рабочие особи. Важно отметить, что вход в улей также маскируется для предотвращения проникновения вредителей или шмелей-кукушек.
Из отложенных яиц развиваются новые особи, которые занимаются сбором нектара, пыльцы и увеличением гнезда. В осенний период вся популяция погибает, за исключением молодых оплодотворенных маток, которые переживут зиму, а с приходом новой весны запустят цикл жизни шмелей вновь.